La gripe AH1N1 ha sido la mayor pandemia de este siglo, por lo cual hay que tomar en serio las medidas preventivas.
El virus AH1N1, una variante del virus de influenza estacional A que realizó un “salto de especie” del cerdo al humano y que tenía componentes también del virus aviario, llevó a la Organización Mundial de la Salud a declarar una pandemia global.
Es altamente contagioso, sobrevive en muebles, paredes y objetos hasta 48 horas. El período de incubación es de 1 a 4 días, y las personas contagiadas pueden transmitirlo desde 4 días antes del inicio de los síntomas, hasta 7 días después de haber presentado las primeras manifestaciones de la enfermedad.
El virus se encuentra en las vías respiratorias altas y se transmite por gotas (al hablar, toser, estornudar) o por contacto, si la persona con el virus se toca la nariz y boca con la mano, y luego saluda de contacto o toca una superficie donde pueda sobrevivir el virus.
Para prevenir su contagio, hay que mantener una distancia de dos metros con personas que tosan o estornuden. En tiempos de brote de influenza, es recomendable que las personas con infección respiratoria reposen en casa, para disminuir la propagación del contagio en oficinas o lugares de trabajo y estudio.
Se deben evitar los saludos de contacto (besos o dándose las manos), principalmente si se presentan síntomas gripales o su interlocutor los tiene. Es también importante el lavado frecuente de manos, una medida de higiene fundamental para evitar diseminación de virus y bacterias.
Las personas que tosen o estornuden deben hacerlo cubriéndose la boca o la nariz, preferiblemente con pañuelos desechables, para evitar guardar partículas del virus. No deben tocarse los ojos y nariz y manipular otros instrumentos luego de haber tosido o estornudado y sin lavarse las manos. También hay que evitar compartir objetos personales como vasos, tazas y cubiertos y ventilar las áreas cerradas donde se haya encontrado algún paciente contagiado.
Ante la noticia de la presencia del virus AH1N1, se deben extremar estas medidas de prevención, para evitar ser víctimas de este mal.