Biografía de José Antonio Páez

Fecha de publicación: 05-10-2017

Conocido como el ?Centauro de los Llanos?, Páez fue un magnífico general, aunque confrontó a Bolívar por desacuerdos.

José Antonio Páez  fue un militar y político venezolano, presidente de la República en tres oportunidades. Nació el 13 de junio de 1790 en Curpa, cerca de Acarigua. Fue hijo de Juan Victorio Páez y María Violante Herrera.

A los ocho años entra en la escuela, en la población de Guama. A los 17 años, su madre lo envía a una misión. De regreso lo asaltaron cuatro forajidos, disparó su arma y mató a uno de ellos. Escapa de la justicia ocultándose en una hacienda.

En 1810 organiza a los llaneros para luchar por la independencia, convirtiéndose en su máximo representante, al que le llamaban 'taita' ('padre'). Fue reuniendo más llaneros y ascendiendo en grados militares, hasta que en la batalla de Las Queseras del Medio (2 de abril de 1819), venció al realista Pablo Morillo y en la batalla de Carabobo (24 de junio de 1821), fue ascendido a general en jefe.

Después fue jefe del departamento de Venezuela, integrante de la República de la Gran Colombia. En 1826 fue destituido por el Senado. Al día siguiente estalló el movimiento llamado 'la Cosiata', y Páez retomó el poder. Simón Bolívar viajó desde el Perú y en Puerto Cabello decretó amnistía y lo confirmó en su cargo.

En 1830 Venezuela promulgó su Constitución y se convirtió en presidente de la República (1830-1835). Es nuevamente elegido para el periodo 1839-1843. Fomentó la educación, la agricultura, la artesanía y la inmigración, creó el Banco Nacional (1841) y trasladó los restos del Libertador desde Santa Marta hasta Caracas (1842).

En 1848 se levantó en armas contra José Tadeo Monagas y fue derrotado. Invadió el país el año siguiente, pero otra vez fue vencido y desterrado. En septiembre de 1861 regresó a Venezuela y estableció un régimen dictatorial.

Firmó el Tratado de Coche en 1863, y viajó a Nueva York (Estados Unidos), ciudad donde falleció el 6 de mayo de 1873. Sus restos fueron repatriados y sepultados en el Panteón Nacional, el 19 de abril de 1888.